マンチェスター・シティ、新監督にマレスカ氏 “ペップの後継者”として3度目の古巣帰還

マンチェスター・シティは29日、エンツォ・マレスカ氏（46）を新指揮官に迎えると正式発表した。契約期間は2029年6月30日までの3年。ジョゼップ・グアルディオラ前監督の後任として、イタリア人指揮官がプレミアリーグ王者の舵を取ることになる。

クラブ公式サイトを通じ、マレスカ氏は就任の喜びと決意をこう語った。「マンチェスター・シティは私がよく知るクラブだ。このチームを率いる機会を得られたことは、本当に素晴らしい。シティは運営面でも優れている。革新的で計画的、そして目的意識にあふれたクラブであり、監督にとって理想的な環境だ。私が的確な仕事をするうえで、必要な安定をもたらしてくれる」

さらに、自身にとって3度目の在籍となるクラブへの思いを続ける。「求められていること、期待されていることを理解している。このクラブで働く人々の質の高さこそが、特別な場所にしている。私の能力を信じてくれたすべての人に感謝したい。選手たちを指導するのが待ちきれない。勝利をつかみ、素晴らしいサッカーを披露し、マンチェスター・シティを代表する誇りとプレッシャーを、選手たちとともに楽しみたい」

現役を引退した2017年から指導者の道を歩み始めたマレスカ氏は、2020年にマンチェスター・シティのユースチームを率いたのを皮切りに、パルマでの監督経験を経て同クラブのアシスタントコーチに就任。その後、レスター・シティをプレミアリーグ昇格へ導き、2024年夏からはチェルシーの指揮を執った。昨夏にはFIFAクラブワールドカップを制覇する輝かしい実績を残したが、今年1月にチェルシーを退任していた。

グアルディオラが築いた強固なチームを引き継ぐマレスカ氏。ユース時代からクラブの哲学を熟知し、アシスタントとしても実績を積んだ“シティの申し子”とも言える存在だ。すでに選手たちとの連携や戦術構築に着手しており、早くも来季への期待が高まっている。