中国のAI脳インプラント開発加速、一般販売間近か　Nature報道

Nature誌の報道によると、中国のスタートアップ企業がAIを活用したブレイン・コンピュータ・インタフェース（BCI）の開発と実用化を急ピッチで進めている。現在、中国では臨床試験が進んでおり、AIを搭載した脳デバイスが間もなく一般向けに販売される見込みである。

BCIは脳とコンピュータをセンサーでつなぐ技術で、これまで体が麻痺した人や神経変性疾患の患者を支援するために使われてきた。近年、中国や米国の企業がこの技術に大規模言語モデルを組み合わせることで、従来よりも高い精度で脳活動を読み取れるようになっている。

上海に拠点を置くNeuroXessは、AI搭載の脳インプラントを用いて麻痺患者を支援する臨床試験を行っている企業の一つ。このインプラントは頭蓋骨の上に配置され、脳の表面（大脳皮質）に取り付けられたセンサーから、胸部に埋め込まれたバッテリー兼データ送信機へと有線でつながる仕組みである。

2025年10月に行われた試験では、脊髄損傷を負った28歳の男性が、頭で考えるだけでPCのカーソルを動かし、アプリ経由で家電の電源をオン・オフすることに成功した。

さらに同社は、中国語を毎分300文字という、人間の平均的な話す速度（毎分約220文字）よりも速くリアルタイムで解読するAIを開発している。実際にてんかんを患う35歳の女性から、単語やフレーズを生成することに成功したという。

こうした進展の背景には、「2020年代の終わりまでにBCI分野で世界的リーダーになる」という中国政府の強力な後押しがある。政府は2027年までに技術的なブレークスルーを達成し、2020年代末までに世界クラスの企業を2、3社生み出すことを目指しており、2026年3月には世界初となる商用の脳インプラントを承認した。

AIと組み合わせた技術であるため、プライバシーやデータ保護への懸念もあるが、政府は2024年に倫理ガイドラインを発表し、試験参加者からまたはその保護者からの書面による同意取得や倫理審査を義務付けている。

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