京都で行方不明の米国人男性、遺体で発見 母が感謝と悲しみの投稿

京都市内で5月29日夜に行方不明となり、その後市内の山中で今月6日に遺体で見つかった米国籍の男性ヒギンバーサム・ジェームズ・ウェストさん（享年26）の母ナンシーさんが、自身のフェイスブックに「数えきれないほどの人々が捜索に協力し、家族を励ましてくれた」と感謝の言葉をつづった。

ナンシーさんが米CNNテレビの取材に語ったところでは、ウェストさんは弟の高校卒業を祝う家族旅行のため、両親と家族4人で京都を訪れていた。旅行の計画を立てる際、対話型生成人工知能（AI）「チャットGPT」を利用していたナンシーさんとの間に意見の相違が生じ、少し距離を置くために一人で散策に出かけた後、行方不明になったという。

チャットGPTなどの生成AIを動かすには大量の電力とサーバーの冷却水が必要であり、地球環境に与える影響を懸念する声が高まっている。ウェストさんは環境工学を専攻する大学生で、「母なる自然を愛する人」だったと家族は語っている。

ウェストさんはピレネー山脈を一人でハイキングするなど、アウトドア経験が豊富だった。ストレスを発散するために「安らぎの場所」である森を一人で散策するのは珍しくなく、当初は家族も特に心配していなかったという。

しかし、ウェストさんとの連絡は途絶え、行方不明から8日後に遺体が山中で発見された。京都府警は死亡の経緯について事件性はなかったと説明している。

ナンシーさんはCNNの取材に対し、ウェストさんの遺体が見つかるまでに、府警だけでなく、情報提供を求めるチラシの作成や通訳、捜索などに多くの日本人ボランティアが関わってくれたと語った。実際に遺体を発見したのも、捜索にあたっていたボランティアだった。

ナンシーさんは遺体が見つかった6日、捜索に協力してくれた人々への感謝の気持ちをフェイスブックに投稿。「その優しさと支援のおかげで『人生で最も暗い日々を乗り越えることができた』」とつづった。

一方、ウェストさんの訃報については「家族一同、胸が張り裂ける思いだ」と記し、「彼がいなくなった後の生活がどのようなものになるか想像すらできない」と深い悲しみを言葉に込めた。