新潟・村上大祭の山車に乗用車追突、2人死亡6人重軽傷 20歳男を逮捕

8日午前0時30分ごろ、新潟県村上市内の県道で、乗用車が前方を進行していた山車に追突し、男性8人がはねられる事故が発生した。この事故で44歳と67歳の男性が全身強打により死亡し、6人が重軽傷を負った。警察は乗用車を運転していた同市在住の20歳の男を自動車運転過失傷害の現行犯で逮捕し、2人の死亡後は容疑を同致死に切り替えて調べを進めている。

新潟県警・村上署によると、現場は村上市上片町付近の片側1車線の直線区間。山車は「おしゃぎり」と呼ばれ、6日と7日に開催された新潟県の無形民俗文化財「村上大祭」で使用されたものだ。事故当時、山車は約40人によってけん引され、保管場所への回送中だった。乗用車は減速しないまま進行し、山車の後方にいた8人を次々にはねたとみられる。

死亡した44歳と67歳の男性は全身強打でまもなく死亡。57歳の男性は意識不明の重体となっている。他の5人は骨折や打撲などの重軽傷を負った。警察は運転していた20歳の男を現行犯逮捕後、2人の死亡を受け容疑を同致死に切り替え、事故の詳しい状況を調べている。

死傷者はいずれも山車の後方で警戒に当たっていた要員だった。調べに対し、男は「大勢の人をはねてしまったことは間違いない」と供述しているようだ。

祭の本番中は山車が通るルートで交通規制が行われていたが、回送の際には規制が実施されていなかったという。警察は過失の程度や事故原因を詳細に分析している。