日本の成人5人に1人が抱える腎臓病の脅威 知られざる静かな進行

日本の成人の約5人に1人が慢性腎臓病（CKD）に罹患しているとされ、この病気は「国民病」として認識されつつある。しかし、初期段階では自覚症状がほとんどなく、健康診断の結果が「異常なし」でも静かに進行しているケースが多く、専門医はその怖さを警告している。

なぜ腎臓病はこれほど見逃されやすいのか。がんや心疾患に比べて認知度が低く、早期発見のための検査が十分に行われていない現状がある。多くの人が「自分は関係ない」と過信する一方で、気づいた時には治療が困難な段階に進んでいることも少なくない。

糖尿病の約2倍にあたる2100万人が直面するこの病は、専門医の間では「静かに進行する病」として知られる。腎臓の機能が徐々に低下しても、体は代償機構で補うため、自覚症状が出る頃にはかなり進行しているという。

健康診断で「異常なし」とされても、尿検査や血液検査の基準値内でもリスクは存在する。特に高血圧や糖尿病の既往歴がある人は、定期的に腎機能をチェックする必要があると専門医は指摘する。

予防には適切な食事管理と運動が不可欠であり、早期発見が命を守る鍵となる。腎臓病は治癒が難しい一方で、進行を遅らせることは可能だ。自分自身の健康を見直すきっかけとして、この機会に正しい知識を身につけたい。