相馬勇紀、W杯追加招集ならずも新シーズンへ決意「またあのユニフォームを着て戦いたい」

FC町田ゼルビアのMF相馬勇紀（29）が、2大会連続のFIFAワールドカップ出場を逃した悔しさを胸に、2026-27シーズンに向けて完全復活を誓っている。明治安田J1百年構想リーグを5位で終えた町田だが、同時期のAFCチャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）では決勝進出を果たすなど躍進。新シーズンはJ1リーグ優勝とACL2制覇を目指す。

新シーズンは夏開幕元年となり、町田は松尾佑介、明本考浩という実力者を補強。さらにオーストラリア代表FWミッチェル・デュークも呼び戻し、攻撃陣のテコ入れを図った。この動きを最も歓迎している一人が相馬だ。

沖縄キャンプで相馬は前向きに語った。「明本と松尾は2人ともキャラクターが良くて、本当に明るくすぐに馴染んでいますし、クオリティも高いと思います。（黒田剛）監督も『いい食材がいっぱい揃った分、あとはいい調理をして整えていく』という話をしていましたけど、本当にその通り。いい個がそれぞれに特徴を出して、一つになって戦えたら、本当にいい戦いができる。J1優勝という目標を掲げてやっているんで、そこに向けて頑張りたいと思います」

直近のFIFAワールドカップ2026では、日本代表入りにあと一歩届かなかった。大会前に南野拓実、三笘薫という攻撃のキーマンが相次いで負傷し、初戦のオランダ戦3日前には遠藤航も離脱。相馬が追加招集される可能性もあったが、現実とはならなかった。

相馬はこの1カ月間の偽らざる胸の内を吐露した。「航くんがボランチなので、同じポジションの人が入るかなという感覚ではいました。バックアップメンバーには入っていましたし、ギリギリまでパスポートを持って歩いて、家族のチケットも確保していました。最後に電話が鳴らなかったのは少し悔しさがありました。今年は大切なタイミングにケガをしてしまって『ケガなくいいコンディションで行けていたらな……』という後悔はありました。でも、大会が始まってからは、仲良く切磋琢磨していたメンバーが必死に戦っていたので、素直に応援していましたね。ああいうみんなの戦いを見ていたら、『またあのユニフォームを着て戦いたい』と思ってしまった。まずはJリーグで一番輝けるように頑張ろうという気持ちになりました」

もしも追加招集が相馬だったら、個の仕掛けで局面を打開してくれたかもしれない――。そんな思いを抱いた関係者やサポーターもいただろう。しかし現実は厳しく、相馬は2022年カタール大会に続く2度目のW杯出場を逃した。

相馬はその事実をしっかり受け止め、さらなる進化を遂げなければならないと語る。百年構想リーグ期間中はケガが続き、コンスタントに活躍できなかった。そこで強靭な肉体を作り上げ、猛暑の夏開幕となるJ1で異彩を放ち、ACL2との掛け持ちも乗り切ることが肝要とされる。

相馬は「昨季、結構強めの捻挫をしてしまい、その影響で肉離れもしてしまったので、とにかくケガをしないようにこのオフシーズンは治療に行って、徹底的に治しました。それで足が相当良くなったんで、ここからフィジカルの状態を引き上げて、キレを出すようなイメージでやっています。今はスプリントトレーニングというのか、フォームのトレーニングを重視していて、少ないパワーで走力を発揮できればケガのリスクが減るんです。1年通してプレーするというのは本当に大事だなと痛感していますし、今までの自分は全くケガをせずに来ていたんで、ここまでケガが続くとは考えていなかった。年齢も上がってきたので、自分の体をしっかり向き合うことが重要ですね」と、29歳になった今をしっかり受け止めている。

W杯に主軸として参戦した谷口彰悟、伊東純也を見ても分かる通り、30代になってから伸びる選手は何人もいる。相馬もここから一段階、二段階飛躍し、再び日の丸を背負うことができるはずだ。今回のW杯を逃した分、闘争心は誰よりも強い。

持ち前のドリブル突破、フィニッシュの精度を引き上げ、欧州組にも引けを取らないプレーを見せ続けることが、日本代表復帰のポイントになる。町田としても、相馬がいるかいないか、好調か否かで試合内容や戦い方が大きく変わる。

松尾、明本と新たなコンビを確立し、これまで以上に破壊力あるアタックを見せられれば、チームの成績も自ずと上がる。町田が悲願のJ1タイトルを掴むためには、背番号7のフル稼働と突き抜けたパフォーマンスが必要不可欠だ。

明治安田Jリーグを楽しむなら「ABEMA de DAZN」が便利だ。ABEMAでDAZNスタンダードのコンテンツ（※）が視聴できるプランで、明治安田Jリーグはもちろん、ラ・リーガやブンデスリーガ、セリエAなどすべてのDAZNスタンダードコンテンツがABEMAで楽しめる。月額プランは3,800円（税込）、年間プランなら30,000円（税込）で月あたり2,500円（税込）とお得。学生限定の学割プランも用意されている。

「DMM×DAZNホーダイ」は、DMMプレミアムとDAZNスタンダードをセットで利用できるプラン。単体契約ならDMMプレミアム月額550円（税込）、DAZNスタンダード月額4,200円（税込）のところ、本プランなら月額3,480円（税込）で利用できる。

2026年3月22日に行われた明治安田J1百年構想リーグ地域リーグラウンドEAST第8節では、浦和レッズに2-1で勝利。EAST上位対決を制し、首位の鹿島との差を11に広げた。また、町田はクラブ初タイトルとなる天皇杯を獲得し、連覇を目指した神戸を下した。

日本代表関連では、久保建英、遠藤航、南野拓実、板倉滉、長友佑都らが負傷中で、3月の代表活動から外れた。北中米W杯でも適用された「口を覆う行為」等の新ルールがJリーグでも採用され、クーリングブレイクも導入される。

移籍情報では、町田がオーストラリア代表FWテテ・イェンギを完全移籍で獲得。また、ルーヴェンからMF明本考浩を完全移籍で獲得し、2年半ぶりの日本復帰となった。浦和と契約解除のMF柴戸海は東京Vに加入するなど、各クラブで動きが続いている。

U-22日本代表はトゥーロン国際大会で初制覇ならず、PK戦の末にブラジルに屈した。Jリーグベストイレブンが発表され、MF稲垣祥を除く10名が初受賞。優勝した鹿島からは3名が選出された。E-1選手権のMVPは相馬勇紀が受賞し、町野修斗とともにW得点王に輝いている。