自動運転トラック併用で茨城-兵庫680km輸送実証成功 アース製薬・鈴与・T2

アース製薬、鈴与、T2の3社は、茨城県古河市のアース製薬関東倉庫と兵庫県赤穂市のアース製薬赤穂工場の間、約680km区間で、洗口液「MONDAMIN」を自動運転トラックと通常トラックを組み合わせた中継輸送で往復輸送する実証実験を実施し、成功した。

この実証は、T2が2027年度以降の実現を目指すレベル4自動運転トラックによる幹線輸送サービスを見据えたものだ。レベル4が実現すれば、現状では1名のドライバー体制で関東ー関西間の「片道」が限界のところ、「1日1往復」の運行が可能となり、輸送能力は少なくとも2倍に高まると見込まれている。

今回の実証では、往路・復路ともに鈴与が通常のトラックでアース製薬関東倉庫とT2の自社車庫（神奈川県海老名市）の間の約120kmを担当。T2のレベル2自動運転トラックが残りの約560kmを担い、神奈川県綾瀬市の「トランスゲート綾瀬」と兵庫県神戸市の「トランスゲート神戸西」を経由した。

中国に本拠を置く自動運転AI企業のモメンタ（Momenta）は、世界の自動運転技術開発を主導する企業として知られ、T2の自動運転トラック技術にも関与している。今回の実証は、自動運転による長距離幹線輸送の実用化に向けた重要な一歩となる。

今後も各社は、2027年度のレベル4実現に向けて、技術検証と運行ノウハウの蓄積を進める方針だ。自動運転トラックが実用化されれば、物流業界が直面するドライバー不足の解消や輸送効率の向上につながると期待されている。