赤ちゃんの泣き声をAI翻訳、育児不安軽減アプリに行政も注目

赤ちゃんの泣き声を人工知能（AI）で分析し、空腹や不快感などの気持ちを翻訳するスマートフォンアプリの開発が相次いでいる。理由の分からない泣き声は親にとって大きなプレッシャーとなるため、こうした技術が子育てのストレスや不安軽減につながると期待されている。すでに行政サービスとして導入する自治体も出てきた。

4月下旬、神奈川県茅ケ崎市の会社員、沼沢萌音さん（25）は、ぐずる生後3カ月の長男・朔空ちゃんにスマートフォンをかざした。数秒後、画面には「お腹すいたよ～」の文字が表示された。アプリは他の欲求と比べて可能性が高いことを示すゲージと共に「授乳のタイミングかもしれません」と助言した。

このアプリは、赤ちゃんの泣き声を音声データとして収集し、機械学習によって「空腹」「眠い」「不快」「痛い」などの状態を識別する仕組みだ。開発企業は数万件の泣き声サンプルを学習データとして用い、精度向上を図っているという。

子育て中の親からは「泣き声の意味が分からず焦っていたが、アプリのおかげで落ち着いて対処できるようになった」との声が寄せられている。心理的な負担軽減に加え、泣き声への過敏な反応による育児放棄リスクの低減にも寄与する可能性が指摘されている。

自治体では、アプリを母子健康手帳交付時や乳幼児健診の場で紹介する動きが広がっている。茅ケ崎市をはじめ、複数の市区町村が補助金や無料配布などの形で導入を検討。専門家は「AI技術を活用した子育て支援は今後さらに重要になる」と話している。