高校野球部員乗せた大型バス横転、43人死傷 大分道・日出JCT

11日朝、大分県日出町内の大分自動車道下り線・日出ジャンクション（JCT）で、私立高校所有の大型バスが側壁に衝突し、その弾みで横転する事故が起きた。バスには高校の野球部員ら47人が乗車しており、このうち1人が車外放出で死亡、42人が重軽傷を負った。

大分県警・高速隊によると、事故が起きたのは11日午前8時30分ごろ。日出町南畑付近のランプウェイを走行中に路外へ逸脱し、道路左右の側壁に衝突。最終的に横転した。

バスには同校の野球部員ら47人が乗車していたが、1人が車外に投げ出され全身強打でまもなく死亡。42人が骨折や打撲などの重軽傷を負った。警察は運転していた26歳の教諭を自動車運転過失傷害の現行犯で逮捕し、1人死亡後は容疑を同致死に切り替えて調べを続けている。

調べに対し男は「先行する1台目のバスから離されていたので焦り、遅れを取り戻すためにスピードを出しすぎていたかもしれない」などと供述しているようだ。バスは送迎用として使われていたため、運転席以外のシートベルトは外されていた。客席にはシートベルトがなく、これが被害を拡大させた原因となった。

1987年以前に製造されたバスは客席のシートベルトがない状態でも車検を通すことはできるが、事故を起こしたバスは1991年製造とされる。道路運送車両法の保安基準で客席へのシートベルト装備が義務付けられており、警察ではシートベルトを外した状態で車検をクリアした理由についても調べを進める方針だ。