990円､冷めても旨い”ロケ弁王者”の秘密「味より見た目」に逆らい｢1日1万食｣でも玉子焼きは手作り

新幹線旅行の定番である駅弁。1000円以下の価格帯の弁当が減少する中、｢塚田農場おべんとラボ｣のチキン南蛮弁当がロケ弁業界で高い評価を得ている。なぜ”王道”を追求し続けた弁当がトップに躍り出たのか、その秘密に迫る。

同社の弁当は990円という価格設定でありながら、冷めても美味しさを保つことにこだわっている。一般的にロケ弁は見た目の華やかさが重視される傾向にあるが、｢塚田農場おべんとラボ｣は”味より見た目”という業界の常識に真っ向から挑戦。品質重視の姿勢が支持を集めている。

驚くべきは、1日1万食もの大量生産をしながらも、玉子焼きは一つ一つ手作りしている点だ。この手間暇を惜しまない姿勢が、冷めてもふっくらとした食感と豊かな味わいを実現している。手作りにこだわる理由について、開発責任者は「機械では出せない温かみと食感があるから」と語る。

弁当の主役であるチキン南蛮も、特製のタルタルソースとの相性が抜群だ。鶏肉はジューシーさを保つために独自の加熱方法を採用し、衣は冷めてもサクサク感が持続するよう研究を重ねた。この細部へのこだわりが、リピーターを生む理由の一つとなっている。

｢塚田農場おべんとラボ｣の成功は、低価格帯でありながら品質に妥協しない姿勢が、プロの撮影現場という厳しい評価の場で認められた結果だ。同社は今後も”冷めても美味しい”というコンセプトを軸に、新たな駅弁の可能性を追求していく方針である。