トランプ氏が訪れる天壇公園　歴代皇帝の祈りを捧げた世界遺産で米中友好象徴

トランプ米大統領は14日、中国訪問の公式日程を開始した。同日午前に中国の習近平国家主席と北京の人民大会堂で会談し、午後には習氏とともに北京市中心部の世界遺産「天壇公園」を訪問する。天壇は明・清代の歴代皇帝が天に祈りをささげた場所で、紫禁城や故宮博物院と並ぶ北京のシンボルだ。

天壇は、皇帝が「祭天」（天を祀る行為）と「祈谷」（豊作祈願）を行った巨大な祭祀施設。1998年に世界文化遺産に登録された。総面積は約270万平方メートル。1420年、明の永楽帝が故宮の東南に造営した。

天壇の北側は円形で、南側は四角形の構造だ。古代中国の、天は円形で地は四角形という宇宙観を反映している。

南端にある「圜丘壇」は、三層の円形石壇。皇帝は毎年冬至に、石壇中央の丸い石板の上に立ち、天に向かって祈りをささげたといわれる。

北端に建つ「祈年殿」は、春節（旧正月）に皇帝が五穀豊穣を祈った場所。祈年殿と圜丘壇は「丹陛橋」と呼ばれる通路で結ばれ、途中には歴代皇帝の位牌が安置された「皇穹宇」が建つ。

天壇はかつて米国と中国との国交正常化に大きく寄与したキッシンジャー元米国務長官が複数回訪れた「ゆかりの地」とされる。習氏は、歴史のある名所にトランプ氏を招くことで、友好ムードを演出する狙いだとみられる。シンガポール紙の聯合早報は「トランプ氏は宗教意識の強い人物であり、祭事が行われた天壇公園への訪問はトランプ氏の好みを大いに反映している」との識者コメントを載せた。

天壇公園は13、14日の2日間閉鎖。同公園が12日、微信（ウィーチャット）のアカウントで発表した。トランプ氏と習氏が訪れることから警備上の理由とみられる。