「日章丸事件」再注目：出光丸が初のホルムズ通過、日本とイランの友好関係を考える

出光興産の大型石油タンカー「出光丸」が4月28日夕方、イランによるホルムズ海峡の事実上の封鎖を受けて足止めされていたペルシャ湾から同海峡を通過した。翌29日、東京のイラン大使館はX（旧ツイッター）に、1953年の「日章丸事件」に関して「両国間の長きにわたる友情の証」と投稿。日本とイランの関係の歴史に注目が集まっている。

日章丸事件とは、1953年に日本のタンカー「日章丸」が、イギリスの封鎖を突破してイランから石油を運搬した出来事だ。当時、イランは石油国有化をめぐりイギリスと対立しており、国際的に孤立していた。日本はこの石油購入を通じてイランとの友好関係を深めた。現在もイランでは「日本は特別だ」という言葉がよく聞かれ、両国の絆の象徴として語り継がれている。

日本とイランのつながりはシルクロードを通じた交易にさかのぼる。7世紀ごろのササン朝ペルシャの工芸品は奈良の正倉院に所蔵されており、ガラスの器「白瑠璃碗（はくるりのわん）」は有名だ。1880年には明治政府の使節団がカジャール朝ペルシャを訪問し、テヘランで国王に面会した記録もある。

正式な外交関係が樹立されたのは1929年。イランに影響力を持っていた英国やソ連の圧力もあり、第2次世界大戦中の1942年に断交するが、戦後の1953年に再開された。この年は日章丸事件と同じ年であり、両国の外交再開と友好の強化が重なった。

イランは核問題や反イスラエル・反米姿勢で国際的に孤立を深めているが、日本との間には独自の友好関係がある。イランの人々は「日本は特別だ」とよく口にする。今回の出光丸のホルムズ通過は、歴史的な友好関係を再認識させる出来事となった。