父の死後、施設に預けられたひきこもり兄妹　百円玉を握り脱走

施設の自動ドアを抜け、外の通りを足早に歩く。右手に握りしめたのは2枚の100円玉。緊張で地面がグラグラと揺れた。2025年4月、浜松市の住宅街で、用事を装って抜け出した女性（40）は、公衆電話の電話口で声を絞り出した。「助けてください、助けてください」「あの場所にだけはもう、戻りたくない」助けを求めた先は、ひきこもりの人の家族らでつくるNPO法人だった。

女性には二つ年上の兄（42）がいる。兄妹は自宅にひきこもる状態が20年以上続いていた。2人とも中学に入ってまもなく不登校になり、母は5年前に病気で他界。溶接工事の現場で働く父が家族の暮らしを支えていた。しかし24年12月末、自宅だった公営住宅に警察官らが訪ねてきた。父が近くの空き地で倒れ、病院で亡くなったと告げられた。82歳だった父の突然の死。

ショックで言葉も出ない2人に翌日と次の日、浜松市の福祉担当者が言った。「ひきこもり状態にある人は推計146万人。国は2025年春、ひきこもり当事者の自立や就労だけをゴールとせず、自分で生き方を決めていける状態を目指すという新たな支援指針を掲げました。行政の勧めで施設に入った兄妹の事例から、支援のあり方を考えます」紹介されたのは、生活保護法で定められた、心身の障害などで独力で生活を営むことが困難な人のための救護施設だった。

2人は施設に向かった。一時入所のつもりだった。ところが施設職員から、2人の現金や通帳は施設が管理すると告げられ、理由も分からぬまま公営住宅を退去する手続きも進められた。自立や就労よりも、まずは安心を。そして、個性を生かした助走を。どんな経験であっても経験であり、その人らしい経験を積んできたことの上に成り立つその人らしい社会生活があるということこそが、社会全体で考えるべき課題ではないだろうか。

この事例は、ひきこもり支援の現場で、本人の意思や尊厳が軽んじられる危うさを浮き彫りにした。行政や施設の管理体制が、結果的に当事者をさらに追い詰めることがあってはならない。国が掲げる「自分で生き方を決めていける状態」という目標を実現するためには、まず一人ひとりの声に耳を傾け、安心できる居場所を保障する姿勢が不可欠である。