ソニーとシャオミのスマホ戦略：Xperia 1 VIIIとXiaomi 17Tシリーズの実機比較

ソニーは5月13日にフラッグシップスマートフォン「Xperia 1 VIII」を発表した。一方、シャオミ・ジャパンは28日に「Xiaomi 17T Pro」と「Xiaomi 17T」を発表した。筆者は両社の記者説明会に参加し、実機を試した。

Xiaomiの2機種は、上位に「Xiaomi 17 Ultra」が存在するため純粋なフラッグシップではないが、十分に高性能なハイエンドモデルだ。価格はXiaomi 17T Proが11万9800円、Xiaomi 17Tが8万9980円と、10万円前後に設定されている。対するXperia 1 VIIIの実勢価格は約23万6000円だ。

フラッグシップとハイエンドを単純に比較することはできないが、両社の市場戦略の違いを読み取る材料となる。

Xperia 1シリーズはソニーのフラッグシップだ。かつては下位に「Xperia 5」や「Xperia 10」シリーズが存在したが、Xperia 5は2024年以降新モデルが投入されておらず、事実上終売となった。現在はフラッグシップの「1」とミッドレンジの「10」の間が大きく空白になっている。

Xperia 1 VIIIは「好きを極めたい人々に想像を超えたエクスペリエンスを届ける」ことを目指している。そのために、カメラ、ディスプレイ、サウンドといったソニーの技術資源を一つのスマートフォンに集約した。

特にカメラでは望遠性能に力を入れた。望遠用イメージセンサーを前機種比約4倍の1/1.56インチに大型化し、焦点距離を35mm換算で70mmとした。さらにセンサークロップにより、140mm相当の画角も利用できる。

ソニーは「フルサイズ並み」と強調する暗所撮影性能を実現した。実際のセンサーサイズはフルサイズではないが、RAWデータの重ね合わせ処理により効果的なノイズ低減を可能にした。ボケモードでは境界認識が高精度化し、より自然なボケを得られる。

スマートフォンのカメラトレンドは、メインカメラの広角・高画素競争が一段落し、望遠性能にシフトしている。しかし、焦点距離の表記は曖昧だ。35mm換算値が基準となるが、一般ユーザーには分かりにくい。また「メインカメラに対する倍率」も機種ごとに基準が異なるため、混乱を招く。

Xperiaはカメラアプリ内での倍率表示を残しつつ、仕様表では35mm換算値を用いている。この一貫性のあるアプローチは評価できる。

全レンズにZEISS T*コーティングが施されているが、その点はあまり強調されていない。レンズ自体はソニー製と考えられる。

より注目すべきは、3眼すべてにソニー自社製センサーを採用している点だ。メインカメラにはExmor T、超広角と望遠にはExmor RSを搭載し、望遠センサーは新規開発された。

スマートフォン用イメージセンサーはソニーとサムスンで市場を二分している。Xperiaの過去モデルでは望遠にサムスン製を用いたこともあったが、今回はアウトカメラすべてを自社製で統一した。これはαシリーズと同様の利点だ。

しかし、この自社製センサーの利点は、ソニーとしては強く主張しにくい面もある。イメージセンサーの外販事業がXperia本体の販売よりもはるかに大きいため、「自社製」を前面に出すと顧客企業への影響を懸念するからだ。ソニーは「看板としてのフラッグシップは作るが、実質的には裏方」という立場にある。

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