南野拓実がメンター合流、鎌田大地が語る存在感「雰囲気明るくなる」

日本代表は8日、FIFAワールドカップ2026のベースキャンプ地であるナッシュビルに到着し、初練習を実施した。

暑熱順化を目的としたモンテレイでの事前合宿を終え、W杯本大会に向けた最終調整が本格化。5月31日のアイスランド戦以降、国際親善試合はなく、7日にはU-19日本代表との練習試合を行い、鈴木淳之介と塩貝健人の得点で2-1と勝利した。

中盤の中心選手である鎌田大地（クリスタル・パレス）は、この練習試合を「どちらかと言うと内容というよりも、コンディションをどう整えるかというところだったと思います。1試合挟んだことでコンディションは良くなったと思うし、暑かったので体の部分も慣れると思うので、そういった部分では良かったと思います」と振り返った。さらに、14日に控えるオランダとの初戦に向け、次のように語った。

「この短期間ですごく実力が上がるということはないと思うので、コンディションをできるだけ100パーセントに持っていくというところと、そろそろオランダへの対策が始まると思うので、それをみんなが理解してピッチで表現しなければいけないと思います」

サポートプレイヤーとして帯同する吉田麻也（ロサンゼルス・ギャラクシー）に加え、この日から南野拓実（モナコ）がメンター役として合流。鎌田は「拓実君は年齢も上で代表歴も長く、みんなにとって兄貴的存在なので、いるだけでチームとしての雰囲気が明るくなります。頼れる人なので、みんなにとって良いことなんじゃないかなと思います」とその存在意義を強調した。

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また、W杯日本代表のユニフォームネームが判明し、伊東純也は「J.ITO」、伊藤洋輝は「H.ITO」、上田綺世は姓ではなく「AYASE」と表記される。

壮行試合では小川航基のゴールで勝利し、吉田麻也の献身的なプレーに拍手が送られた。

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その他、鎌田大地の契約延長の可能性や冨安健洋のコンディション、南野拓実の合流に関する追加情報も。

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