日産テストコースでテスト車両追突・横転、ドライバー重傷 計6人負傷

18日午後、栃木県上三川町にある日産自動車栃木工場のテストコース内で、テスト走行中の自動車同士が追突し、後続車が横転した。42歳の男性テストドライバーが頭蓋骨骨折の重傷を負い、合計6人が負傷した。警察は脇見運転などの前方不注意が原因とみて調べている。

事故は18日午後3時15分ごろ、上三川町上蒲生の日産自動車栃木工場内にある「高速周回路」と呼ばれる一周約6.5キロのテストコースで発生。2人乗りの乗用車が突然停止したところへ、後方を走行していた5人乗りのワゴン車が避けきれずに追突し、その直後に横転した。

追突したワゴン車を運転していた厚木センター所属の42歳テストドライバーは頭の骨を折る重傷。同乗していた4人と、前方車両に乗っていた1人の計5人が軽傷を負った。事故当時、コース内には約20台の車両が走行していたが、他のドライバーは異変を察知し、車線変更などで回避していたという。

重傷を負ったテストドライバーが運転していたのは開発中のワゴン車で、時速70～80キロで走行していた。前方の車両はそれより速い速度で走っていた可能性が高く、前車の減速に気づくのが遅れたまま突っ込んだと警察は分析している。

栃木工場では「シーマ」「セドリック／グロリア」「スカイライン」「ステージア」などのLクラス車両を生産している。事故車両の具体的な車種は明らかにされていないが、工場の生産ラインと関連づけての捜査が進められている。