【東日本大震災】最新の電車がまるで紙くずのようになった

福島県新地町のJR常磐線・新地駅付近で、津波発生時に停車していた4両編成の普通列車が横転し大破した。単に倒れているだけでなく、そのうち1両は「くの字」に折れ曲がっていた。

被災車両は2007年から仙台地区に投入されたE721系という最新型電車だ。仙台から原ノ町へ向かっていた上り列車とみられる。乗客乗員約40人は津波来襲の直前に脱出し、偶然乗り合わせた警察官の誘導で約1キロ離れた高台に避難した。人的被害はなかった。

車両の被害は甚大で、停車していた海側の線路から山側まで押し流された。駅舎は跨線橋を残して完全に流出し、痕跡すらない。流されてきた列車が駅舎を押し潰した可能性もある。

津波で見渡す限りの平原と化した街に、くの字に曲がった車体が転がる光景は異様そのものだ。軽量ステンレス製のボディとはいえ、まるで紙くずのように変形している。

東日本旅客鉄道（JR東日本）と西武鉄道は5月19日、JR武蔵野線と西武池袋線の相互直通運転を開始すると発表した。