メッシ、W杯連覇へ「一瞬一瞬を噛みしめている」「もう1度やってみせたい」

アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ／アメリカ）が、自身6度目となるFIFAワールドカップ2026に向けて「幸せだし、一瞬一瞬を噛みしめている」と述べた。10日、スポーツ専門メディア『ESPN』がそのコメントを伝えている。

アルゼンチン代表は9日、アイスランド代表との国際親善試合で3－0の快勝を収めた。メッシは70分から途中出場し、72分にPKを決めるなど存在感を示した。

メッシは、自身6度目のW杯出場について「最初からずっと楽しんでいるよ。幸せだし、一瞬一瞬を噛みしめている。ワクワクする気持ちもこれまでと変わらない」と笑顔で語った。さらに「感触はとても良かった。代表に合流してからずっと違和感を抱えていたから、ずっとプレーしたいと思っていたんだ。ケガ（左ハムストリングの疲労）を抱えていると、どうしても不安が残ってしまう。だから早くプレーして、不安を払拭して、自由にプレーしたかった。初戦まであと1週間ある。全員がベストコンディションで臨めるように仕上げていきたい」と、16日のアルジェリア代表戦に向けて不安を払拭できたと説明した。

そして、W杯連覇への意気込みについて「大会が始まるときはいつだってそうだけど、特にワールドカップともなれば大きな期待がある。以前も言ったように、このチーム（アルゼンチン代表）はみんなを失望させることはない。今年も相手や大会にかかわらず常に競争力を示してきたし、今も同じだけの意欲と情熱で戦い続けている。このチームは真の勝者の集団だ。僕たちは常により上を目指している。これまで通り一歩ずつ着実に、大きな熱意、意欲、自信を持って臨むよ」と語った。

さらに「これまでと同じように全力を尽くす。これまで僕たち全員がそうしてきたように、全力を尽くすことに疑いの余地はない。僕が代表にいたときはずっとそうだった。うまくいくときもあれば、そうでないときもある。でも、近年は良い結果に恵まれてきた」と続けた。

「もちろん簡単ではないし、年々難しくなってきてはいる。でも、僕たちはそういう状況には慣れている。ファンもそのことを理解してくれている。だから、もう1度やってみせたい。成功するかどうかはわからないよ。サッカーはそういうものだからね」

「ただ一つ言えることは、どの相手にとっても、僕たちを倒すことは簡単じゃないということだ」

日本サッカーの発展を支える「スポーツくじ」も、今夏北中米で開催されるワールドカップを対象としている。

「スポーツくじ」はJリーグのイメージが強いが、ワールドカップも購入対象となっている。

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FIFAワールドカップ2026の出場国一覧、試合日程・結果、放送・配信・実況・解説に関する情報は、各メディアで随時更新されている。

サッカー日本代表はオランダ代表、チュニジア代表、スウェーデン代表との親善試合が予定されており、地上波テレビ放送やネット配信の詳細が発表されている。

メッシは日本代表を高く評価し「独自の哲学と戦術でスタイルが確立。難しい相手」とコメントしている。

また、長友佑都が5度目のW杯出場となり、今大会6名のみに付与されるレガシーパッチを受け取る。W杯全出場メンバー1248選手が登録され、メッシ、C・ロナウド、オチョアが6大会連続出場を果たす。

メッシはMLSで新記録を樹立し、史上最速となる64試合で通算100得点関与を達成。冨安健洋とヴィクトル・ギェケレシュの対決が勝敗のキーポイントと見られている。