中国で根強い剣道人気、きっかけは「半沢直樹」や「名探偵コナン」 北京で体験イベント

北京の在中国日本大使館で6月、中国人向けの剣道体験イベントが開かれた。日中関係の冷え込みが続く中でも約800人の応募があり、選ばれた約90人の参加者は、北京日本人剣道同好会による稽古風景を見学し、実際に竹刀を持って面打ちも行った。

中国では剣道が根強い人気を保ち、競技人口は約2万5000人に上る。北京だけでも15道場が存在するという。同好会で活動する日本大使館の河邑忠昭公使は「自分が1997年に北京で留学を始めたときは、現地で剣道をしているのは日本人と韓国人ばかりだった」と振り返り、「今では稽古のために日本に行く中国人剣士も多い」と変化に驚く。

どうして中国で剣道が知られるようになったのか。会場を訪れた女性は「映画など日本の文化に興味がある。剣道は作品によく登場している」と関心を持った理由を語った。ドラマ「半沢直樹」やアニメ「名探偵コナン」などがきっかけになることが少なくないという。

金杉憲治駐中国大使は参加者を前に、「剣道は相手への敬意や自己を律する心を育む武道だ。奥深い魅力の一端を感じてもらえれば幸いだ」と述べた。

筆者自身も中学校の3年間だけだが部活動で竹刀を握った経験があり、中国で剣道とその精神性がさらに広く知られることを期待したい。（三塚聖平）