「会社員で一生を終えていいのか…」と悩む25歳に、定年3カ月前の先輩が贈った「金言」

真面目で仕事はできるものの、どこかどうしようもなくズレている若手社員・真締真一（25）。彼の教育係を任された先輩・柔木美和は、定年まで3か月を控えながらも、真締くんの突拍子もない行動に翻弄される日々を送っている。そんな真締くんが今、異業種交流会で起業の熱気に触れ、「このまま会社員で一生を終えていいのか…」と焦りを募らせていた。

交流会で同世代の起業家たちの成功談を聞いた真締くんは、自分も会社を辞めて一旗揚げるべきではないかと思い詰める。生真面目すぎる性格が災いし、具体的な事業計画もないまま退職願を出す寸前まで追い込まれていたという。異変を察した柔木さんは、まずは彼の話をじっくり聞くことから始めた。

柔木さんは「確かに、会社にいても安心はできないよ」と共感を示しながら、「でもね、起業も会社員も、正解があるわけじゃない。大事なのは、自分が何をしたいかではなく、何ができるかをちゃんと見極めることだよ」と静かに語りかけた。真締くんはその言葉に一瞬戸惑いながらも、耳を傾けた。

さらに柔木さんは、自身の長い会社員生活を振り返り、「私も若い頃、起業したいと思ったことがあった。でも続けてこれたのは、この会社でしかできない仕事があったからよ」と述べた。そして最後にこう言った。「逃げるための起業はやめなさい。追いかけるための起業なら、応援するから」。この言葉こそ、真締くんを立ち止まらせた金言だった。

この一言で真締くんは、自分が仕事から逃げたかっただけではないかと気づき、思いとどまった。ちょっと笑えて、でも考えさせられる2人のやりとりは、会社員としての生き方そのものを問いかける。まるいがんもさんの漫画『真面目なマジメな真締くん』に描かれた、そんな心温まる職場の一コマだ。