JR東と西武、初の直通運転 2029年3月開始

JR東日本と西武鉄道は19日、JR武蔵野線と西武池袋線をつなぐ連絡線を活用し、2029年3月に臨時列車の直通運転を始めると発表した。両社間の直通運転は初めてとなる。

この直通運転により、埼玉県の秩父エリアから神奈川県の湘南、千葉県の房総エリアまで乗り換えなしで移動できるようになり、観光客の利用を見込んでいる。

使用するのはJR東の新秋津駅と西武の所沢駅の間にある車両輸送用の連絡線で、週1回程度の運行を想定。旅行商品として販売する計画で、具体的なルートやダイヤは今後決定する。

東京都内で記者会見したJR東の喜勢陽一社長は「首都圏広域の移動の選択肢がいっそう広がり、多様な観光需要の喚起が期待できる」と強調。西武の小川周一郎社長は「地域間交流のさらなる活性化につなげていきたい」と話した。

さらに、JR東の新秋津駅と西武の秋津駅（いずれも東京都東村山市）をつなぐ通路も30年代前半までに整備する。現在は歩道と車道が分離されておらず、安全性や利便性の向上を図る。