トヨタ主導で生まれ変わる次期GR86、300ps級ハイブリッドFRの可能性

トヨタのFRスポーツカー『GR86』が大きな転換期を迎えている。現行モデルは2021年に登場した2代目で、スバルとの共同開発によって誕生したが、次期型では開発体制が大きく変わる見込みだ。

海外メディアの報道によれば、次期型の開発はトヨタが主導権を握り、パワートレインや車両コンセプトを全面的に刷新する方向で検討が進められているという。

現行GR86はトヨタが公式に受注停止を発表したわけではないが、一部グレードでは販売店から「生産枠が埋まっているため新規受注は難しい」と案内されるケースが出ている。背景には今夏にも予定される一部改良モデルへの切り替えがあるとみられる。

今回の改良は騒音規制への対応が中心で、デザイン変更や大幅な性能向上はないとされる。現行GR86は法規対応を進めながら、次期型への移行に向けた最終段階に入りつつある。

次期型で最大の注目点は開発体制の変化だ。初代『86』から現行GR86まで採用されてきたスバル製水平対向エンジンは低重心パッケージを実現する大きな特徴だったが、海外ではトヨタ主導で開発が進められ、トヨタ製の新世代直列4気筒エンジンを採用する可能性が報じられている。

有力視されているのはトヨタが開発を進める新世代2.0L直列4気筒ターボエンジンだ。ただしトヨタはこのエンジンの採用について正式に発表しておらず、ハイブリッドシステムとの組み合わせを含め、さまざまな観測が交錯している。

仮にハイブリッド化が実現すれば最高出力は300ps級に達するとの予想がある。歴代GR86で最も高性能なモデルとなる一方、軽快なハンドリングや自然吸気エンジンならではのフィーリングを特徴としてきたGR86にとって、車重増への対応が課題になる。軽量化や低重心設計、バッテリー配置の最適化などが開発の重要テーマとなる可能性が高い。

ロングノーズ・ショートデッキというFRスポーツらしい基本プロポーションを継承しながら、最新のトヨタデザインを取り入れたハンマーヘッドフェイスや、よりワイド＆ローなスタンス、空力性能を高めたフロントバンパーなどが採用される可能性が指摘されている。

次期GR86は単独で語れる存在ではない。トヨタでは今後、『GRスープラ』後継モデルや『GRセリカ』、『MR2』後継モデルの投入も有力視されている。その中でGR86は“手の届きやすいFRスポーツ”というポジションを担い続ける。電動化が進む中でも運転する楽しさを重視したスポーツカーをラインアップし続けるトヨタの姿勢は変わらず、次期GR86もその戦略を支える重要な1台となる。

次期GR86の登場時期については、海外では2027年後半から2028年前後との見方がある。もちろんトヨタからの正式な発表はなく、現行GR86がモデル寿命末期に向かう中、後継モデルがどのような進化を遂げるのか、共同開発体制が見直されるのかも含め、今後の動向に注目が集まる。