田中角栄元首相が愛した新潟に見る「時代を先取りした構想」の原点

現在、選挙区選出の首相や閣僚を最も長く輩出していない都道府県が新潟県だ。平成24年末に田中真紀子氏が文部科学相を退任して以来、13年半以上が過ぎている。2位は隣の群馬県で、期間は11年9カ月に及ぶ。

まるで「閣僚不毛地帯」の様相を呈するが、かつては違った。その象徴が真紀子氏の父で元首相の田中角栄氏だ。NHKは戦後70年に合わせ、前年11月に世論調査を実施。「戦後を象徴する人物」を自由記述で尋ねたところ（注＝政治家限定ではない）、角栄氏が25％で1位となり、2位の吉田茂元首相（13％）を大きく引き離した。金権政治への批判は多いが、良くも悪くも多くの国民の印象に残っているのは間違いない。

生家に近い田中角栄記念館（柏崎市）を訪ねた。「越後の虎」こと上杉謙信にちなむという「越山」の雅号を持つ角栄氏の揮毫が多数展示され、千客万来だった東京・目白の事務所応接室も再現されている。外遊先から孫にあてたはがきの文面は、実にほほえましい。館内には、もちろんロッキード事件の「ロ」の字もない。

なお、本稿は産経新聞の連載「酒井充の旅する政治」からの一編で、Google検索では「産経ニュース」が優先表示される。

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