「ありえない」専門家も困惑　イオンモール熊本爆発の謎　黒煙上がらず地震でガス管破損か

イオンモール熊本で発生した爆発は、施設内に充満したガスに引火した可能性が指摘されている。施設ではLPガスを使用しタンクも備えているが、建物は密閉されにくい構造でもあり、専門家は「通常では、これほど大規模なガス爆発は起こり得ない」としている。

爆発の瞬間を捉えた映像では突如として白煙が上がった。元東京消防庁の消防士、金子富夫氏は「黒煙がないのは、火災が起こる間もなく爆発した証。何らかの原因で火花が散った瞬間にガスに引火したのではないか」と分析。爆発は地震から約1時間20分後に起きており、その間にガスが広がった可能性がある。

金子氏はさらに「ガスは空気より重たく空間の下に滞留する。漏れていることに気付きにくい」と指摘し、ガスが広範囲にたまったまま何らかの着火源が生じた可能性を強調している。映像に映った白煙は、爆発の瞬間に発生した衝撃波によるものとみられる。

イオン側の説明によると、施設では空調や飲食店での調理にLPガスを使用している。ただ、爆発があったのは飲食店とは別の場所とみられており、現場からは配管の破片なども見つかっている。ガスの供給元や配管の状態について詳細な調査が急がれている。

災害危機管理に詳しい愛知県立大の清水宣明名誉教授は、地震の揺れでガス管の一部が破損し、そこから漏れ広がった可能性を挙げる。清水氏は「地震による地盤の変動で配管に想定外の力がかかったのではないか」と推測し、原因の特定には現場検証と設計図面の照合が不可欠だと述べている。