トランプ氏を支える「コアチーム」の実像　問題発言の修正から政権運営まで

米ホワイトハウスの大統領執務室「オーバル・オフィス」で、共和党のドナルド・トランプ大統領は、スージー・ワイルズ首席補佐官ら限られた政権幹部を定期的に招集し、膝を突き合わせて政策運営を議論している。ここでは議会対策やベネズエラ問題、イラン問題といった重要課題が話し合われる。

トランプ氏の政策決定を支えるこのグループは「コア（中核）チーム」と呼ばれ、ホワイトハウスを統括するワイルズ氏のほか、政権ナンバー2のJ・D・バンス副大統領、マルコ・ルビオ国務長官兼大統領補佐官（国家安全保障問題担当）、スティーブン・ミラー大統領次席補佐官らが名を連ねる。彼らはトランプ氏の意向を実現しつつ、政権の安定運営に向けて知恵を絞っている。

1月3日、トランプ氏はベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領拘束作戦を説明する記者会見で、ベネズエラを「運営」すると発言し、米国による直接統治の懸念が広がった。

これを受け、ルビオ氏は翌日、複数のテレビ番組に出演して火消しに奔走。直接統治への懸念を払拭するため、「影響力」を行使してベネズエラ政府の政策転換を図ると繰り返し説明した。

トランプ氏発言の真意や政権としての対応を矢継ぎ早に問われても、ルビオ氏は一切のよどみなく答え続け、ベネズエラ対策の協議で中心的役割を担っていることを印象づけた。

かつて人気テレビ番組に出演していたトランプ氏の歯に衣着せぬ物言いや簡潔な表現は、国内外で誤解や批判を引き起こすことがある。こうした際に発言の修正や批判の解消を図るのも、コアチームの重要な役割だ。