ル・アーヴル新SDに元チェルシーFWデンバ・バ氏就任 瀬古歩夢に追い風なるか

日本代表DF瀬古歩夢が所属するリーグ・アンのル・アーヴルは、新たなスポーツディレクター（SD）に元セネガル代表FWのデンバ・バ氏（41）を迎えたことを発表した。クラブは19日付で正式に就任を承認している。

デンバ・バ氏は現役時代、ホッフェンハイム、ニューカッスル、チェルシー、ベシクタシュ、上海申花など世界各地のクラブでストライカーとして活躍。とりわけプレミアリーグ時代には、屈強なフィジカルと鋭い決定力で知られ、チェルシーでは2012年のチャンピオンズリーグ優勝にも貢献した。2021年にスイスのルガーノで現役を引退した後は、生まれ故郷のフランスに戻り、リーグ・ドゥ（フランス2部）のダンケルクでアドバイザーとフットボールディレクターを歴任。現場経験を積んできた。

前任のマチュー・ボドメ氏は、直近までル・アーヴルのSDを務めていたが、クラブ内のゴタゴタに巻き込まれる形で辞任。その後、パリ・サンジェルマンのエース、キリアン・エムバペ氏がオーナーを務めるカーン行きを決断した。新体制を模索するル・アーヴルが白羽の矢を立てたのが、豊富なキャリアとディレクター経験を持つデンバ・バ氏だった。

クラブとしては、残留争いを戦うチームの強化を急務としている。現役時代に欧州トップレベルを経験したデンバ・バ氏のネットワークと人脈は、移籍市場での交渉力向上に直結すると期待される。とりわけ、同じくアフリカ出身選手の発掘や、若手育成に定評のあるル・アーヴルの伝統を継承しつつ、即戦力獲得にも手腕を発揮するか注目が集まる。

瀬古歩夢にとっては、新たなSDの下で自身の評価がどう変わるかが気になるところだ。今季リーグ戦全試合に出場するなど鉄壁の守備を支えてきたが、肋骨骨折で離脱中。復帰後、デンバ・バ氏が描くチーム構想の中で、ボランチ起用の可能性も含め、ポジション争いはなお続く。新SDの就任がクラブに新風を吹き込み、瀬古のさらなる成長を後押しするか、今後の動向から目が離せない。