「これほどまで苦しむとは…」ブラジル代表FWクーニャが劇的逆転勝利に歓喜、「全員が団結している」

ブラジル代表FWマテウス・クーニャが、FIFAワールドカップ2026ラウンド32で日本代表を劇的逆転で下した試合を振り返り、「これほどまで苦しむとは思ってもいなかった」とコメントした。スポーツ専門メディア『ESPN』が伝えた。

現地時間29日、ブラジル代表は日本代表と対戦。前半に佐野海舟のゴールで日本が先制する展開となった。ブラジルは終始押し込むも、ゴールが遠かった。

しかし56分、カゼミーロが同点ゴールを記録。その後は追加点を奪えずに時間が過ぎたが、後半アディショナルタイム5分にブルーノ・ギマランイスのパスを受けたガブリエウ・マルティネッリが劇的な決勝ゴールを決めた。

ブラジルは2-1で日本を逆転し、ラウンド16に駒を進めた。クーニャは3トップの中央で先発したが、なかなか良いところを見せられなかった。

ブラジルメディア『SporTV』のインタビューでクーニャは、「難しい試合になることは予想していたけど、まさかこれほどまで苦しむ展開になるとは思ってもいなかった」と述べた。

さらに「僕たちは多くの疑問視をされながら、この厳しい局面を迎えていた。ワールドカップが始まる前から、困難な戦いになることはわかっていた」と、チームに向けられる厳しい視線の中での戦いだったと語った。

ブラジルは史上最多5度の優勝を誇るが、2002年の日韓大会を最後に優勝から遠ざかっている。2大会連続でベスト8敗退、自国開催も含めて最高成績はベスト4と、国民からの期待と批判は大きい。

それでもクーニャは、劇的勝利を「チーム全員の姿、そしてマルティネッリが試合を決めてくれるのを見ることは、心から誇らしいことだ。誰もが主役になるチャンスを持っている」と称賛した。

続けて「全ての局面を1人だけで解決する必要なんてない。個々にいる全員が団結している。カゼミーロとマルティネッリがゴールを決め、僕たちが次のステージに進めるんだ」と述べ、チームの一体感を強調した。

試合後、アンチェロッティ監督は「決して簡単な相手ではない」と日本を評価。ネイマールはベンチスタートで、延長戦からの起用も示唆されていた。

一方、敗れた日本代表の選手たちは悔しさをにじませた。GK鈴木彩艶は「受け入れるのが非常に難しい」と吐露。上田綺世は「日本のレベルは上がっている」と手応えを語りつつも、「優勝したかった」と唇をかんだ。

決勝ゴールを決めたマルティネッリとギマランイスは「普段から話し合っていた」と狙い通りの連係を明かし、鎌田大地は「サッカーが国技になるくらいにならないと」と未来への決意を語った。

ブラジルは次戦、ラウンド16でアフリカ勢と対戦する。グループステージではスコットランド、ハイチに勝利し、全勝でノックアウトラウンドに進出している。

なお、マンチェスター・ユナイテッドに加入したクーニャは背番号「10」に決定。121億円の契約解除金が支払われ、大型移籍が実現した。

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