「与えられた仕事を全力で」森保監督、恩師の教え胸にW杯へ

サッカーのワールドカップ（W杯）北中米3カ国大会で14日（日本時間15日）に強豪オランダと引き分けた日本代表。チームを率いる森保一監督（57）が大切にする哲学がある。良き社会人であれ－。4月に他界した恩師の教えだ。

その恩師とは、元サッカー日本代表監督でJ1ガンバ大阪のゼネラルマネジャーも務めた今西和男さん。森保監督が現役時代に指導を受け、人間としての成長を促された存在だった。

大会前、森保監督はチームの仲間に「与えられた仕事を全力で頑張る」と語り、覚悟を新たにした。この言葉には、今西さんから学んだ「目の前の役割に全力を尽くす」姿勢が色濃く反映されている。

オランダ戦では、堅守速攻で相手を苦しめ、貴重な勝ち点1を獲得。選手たちは森保監督の哲学を体現し、最後まで走り抜いた。試合後のロッカールームでは、監督が選手一人ひとりをねぎらう姿が見られた。

正念場となる次の戦いに向け、森保監督は「一戦一戦、全力で臨むだけ」と静かに語る。恩師の教えを胸に、チームはさらなる高みを目指す。