日本の「ゼロパンダ」継続の見通し　中国、対日関係冷え込みで米に2頭貸与

中国はジャイアントパンダを外交面で利用する「パンダ外交」を積極展開しており、関係安定化を目指す米国に対して追加貸与に向けた準備が進む。一方、昨年11月の高市早苗首相の台湾有事を巡る国会答弁を機に対日圧力を強めており、日本で「パンダゼロ」解消の兆しは見えない。

中国野生動物保護協会は4月下旬、米南部ジョージア州のアトランタ動物園にパンダ2頭を貸与すると発表した。実現すれば米国内のパンダは計6頭になる。トランプ米大統領の訪中を5月中旬に控える中での発表で、友好ムードを高める狙いがあったとみられる。

中国ニュースメディア「直新聞」は、パンダ外交について「中国が海外へパンダを貸与することを通じて友好関係を増進する外交手法」と指摘。その上で、2頭の貸与に関し「中米首脳会談のために友好、平和的な世論環境を作るのに役立つ」とする専門家の見方を伝えた。

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