昔話研究の第一人者、小澤俊夫さん死去　96歳、小澤征爾さんの兄

昔話研究の第一人者として知られ、口承文芸の普及に多大な貢献を果たした筑波大学名誉教授の小澤俊夫（おざわ・としお）さんが18日、老衰のため川崎市内の施設で死去したことが分かった。96歳だった。小澤さんは長年にわたり、物語が持つ本来の力を次世代に伝える活動に心血を注いできた。葬儀は近親者で営まれる見通しだ。

中国・長春で生まれた小澤さんは、グリム童話や日本の昔話の研究を専門とし、ヨーロッパの口承文芸理論をいち早く日本へ紹介した功績で高く評価されている。学術的な研究にとどまらず、昔話が子供の成長に与える影響を重視し、語り聞かせの重要性を説き続けた。筑波大学での後進の育成に加え、全国各地で講演活動も精力的に行っていた。

自身で「小澤昔ばなし研究所」を設立し、昔話の普及や再話の具体的な指導にも尽力した点は特筆に値する。著書には「昔話の扉をひらこう」などがあり、監修を務めた書籍も数多く、専門家から一般の読者まで幅広く親しまれた。言葉が持つリズムや情景描写の深さを追求するその姿勢は、多くの教育関係者や親たちに指針を与えた。

小澤家は文化・芸術界に多大な影響を与えてきた名家としても知られている。今年2月に惜しまれつつ世を去った世界的な指揮者、故・小澤征爾さんは実弟にあたり、兄弟でそれぞれの分野の頂点を極めた。また、長男はシンガー・ソングライターとして活躍するミュージシャンの小沢健二さんであり、その才能は多方面で開花している。

晩年も昔話の真髄を伝える熱意は衰えず、口承文芸の灯を絶やさないための活動を続けていた。多くの人々に物語の楽しさと奥深さを教えたその功績は、今後も色あせることはない。研究者として、そして教育者としての小澤さんの歩みは、日本の文化継承において極めて重要な足跡を残したと言える。