札幌のNPO、クマ対策に「ベアドッグ」導入　米から幼犬1頭

北海道でクマの痕跡調査などを行う札幌市のNPO法人エンヴィジョン環境保全事務所が今年、クマ対策に特化した犬「ベアドッグ」を初めて導入する。優れた嗅覚を駆使して体毛などの痕跡を発見し、現場調査の精度を高める狙いがある。

12月には米国の専門機関から幼犬1頭を受け入れ、国内で育成した後、令和10年4月ごろから本格活動を開始する計画だ。このベアドッグはクマの存在を早期に察知し、人的被害防止に貢献すると期待されている。

同事務所は平成9年に生物多様性保全を目指す任意団体として発足。クマ対策は設立当初からの重点課題で、平成22年から札幌市からクマ対策業務を受託し、現場活動を続けてきた。

出没現場では目撃情報や痕跡を詳細に記録し、DNA情報を蓄積。過去に出没したクマであれば行動パターンを予測でき、クマ担当の早稲田宏一研究員は「この情報の積み上げで、ある程度の出没エリアを予想できる」と説明する。

ベアドッグの導入により、これまでより効率的で正確な痕跡収集が可能になり、DNA解析の精度向上や迅速な警戒態勢構築につながると見込まれている。人とクマの共存に向けた新たな一歩として注目される。