0.5秒の遅延で球場の熱を届く – NPB＋アプリが野球観戦を変える

タイムラグはわずか0・5秒。プロ野球の各球場で起きたプレーのデータの詳細が、ほぼリアルタイムに手元に届く。今季リリースされた日本野球機構（NPB）公認のプロ野球速報アプリ「NPB＋」が、観戦の新たな楽しみ方を生んでいる。

これまで主に球団内部で選手強化に活用されてきたプレー情報を一般開放。共同開発したNPBエンタープライズ、コナミデジタルエンタテインメント、ソニーの3社は「数値化することでプロのすごさ、野球の奥深さを伝えたい」と狙いを語る。

見られるのは球種や球速、コースといった基本情報にとどまらない。投球の変化量、打球速度、飛距離などが即座に表示され、打球軌道や守備位置の変化、走者の動きまで三次元（3D）で再現。プレーの一つ一つを、立体的に見せてくれる。

これらを実現させているのが、ソニーの技術を用いた映像解析システム「ホークアイ」だ。球場に設置された複数の高性能カメラでボールや選手の位置情報をミリ単位で追跡し、プレーを数値化。同時に3D映像として再構築できる。2024年には全12球団の本拠地球場に導入され、事業化の話が本格化していった。

「球場にいない人にも試合の空気を感じてもらいたい」と、開発側が特に重視したのは臨場感。リアルな描写で人気のゲーム「プロ野球スピリッツ」などで培われたコナミのノウハウを生かし、ユニホームなどを細部まで再現した。投球の軌道やブルペンで準備する救援投手のボールの軌道もあえて表示するなど〝試合の裏側〟まで可視化している。