チェコ代表に史上初の外国人監督誕生…パリ五輪金メダルのサンティ・デニア氏が就任

チェコサッカー協会（FAČR）は7月31日、チェコ代表の新監督にサンティ・デニア氏が就任することを発表した。

チェコ代表史上初の外国人指揮官が誕生する。デニア新監督はFAČRと延長オプション付きの2年契約を締結し、9月に行われるUEFAネーションズリーグのクロアチア戦およびイングランド戦からチームを指揮することになる。

現在52歳のデニア新監督は、現役時代にアトレティコ・マドリードやアルバセテ、スペイン代表でセンターバックとして活躍した。引退後はアトレティコ・マドリードのフットボールディレクターやアシスタントコーチを経て、2010年から約15年にわたってスペインの育成年代で監督を務めてきた。

育成年代での実績は際立っている。2017年にU－17欧州選手権、2019年にU－19欧州選手権を制し、2024年にはパリオリンピックで金メダルを獲得する偉業を成し遂げた。

2025年7月からはカタール1部アル・シャハーニーヤの監督に就任したが、成績不振で同年11月に解任。それ以来の現場復帰となる。

デニア新監督は「チェコのサッカーには輝かしい歴史があり、ここにいられることを心から光栄に思う。チェコサッカー協会の野心的なプロジェクトに参加することになり、共に成功を収められると信じている。一日も早く仕事に取り掛かりたい」とコメントした。

チェコ代表はFIFAワールドカップ2026で20年ぶりに本大会出場を果たした。しかし、グループステージでは1分2敗の最下位に終わり、大会後にミロスラフ・コウベク前監督が退任していた。

デニア新監督は、9月のUEFAネーションズリーグでいきなり強豪クロアチアとイングランドと対戦する。就任早々の大一番に向け、新体制の構築が急ピッチで進められることになる。

育成年代で数々のタイトルを獲得してきたデニア氏が、国際舞台での経験をチェコ代表にどう注入するのか。20年ぶりのW杯出場を果たしながらも本大会で勝利を挙げられなかったチームを、新指揮官がどのように立て直すのか注目が集まる。