中国の人型ロボット「IRON」、自然な歩行で「中に人？」の声→開発元が内部構造を公開

中国のEV大手・小鵬汽車（シャオペン）は11月5日、広州市で開催したイベント「XPENG AI Day」で人型ロボット「IRON」の新モデルを発表した。滑らかに歩く姿がSNS上で「中に人いる？」と話題となり、同社は6日、その“中身”を公開する動画をリリースした。

IRONは2024年に初公開された人型ロボットで、今回の第2世代モデルは機械部分を皮膚を模した柔らかい素材で覆い、全身に82の自由度を持つ。これにより、モデルのような「キャットウォーク」など高度な動作を実現したという。

XPENG AI DayではIRONがキャットウォークを実演。その様子を捉えた海外メディアの動画が拡散し、X上では「人間にしか見えない歩き方」「中に人いるのでは」と驚きと疑念のコメントが寄せられた。

これを受け小鵬汽車は、公式Xアカウント（@XPengMotors）で「ワンカット」と謳う動画を公開。IRONが歩いてきて停止後、スタッフが背中のファスナーを開けて内部の機械部分を露出させ、機械むき出しのハンドをアップで映すなどロボットであることを強調した。

また同社の何小鵬（ヒー・シャオペン）CEOは7日、自身のXアカウント（@xiaopenghexpeng）で、片足の膝から先の素材を剥いだ状態で歩くIRONの動画を公開している。

小鵬汽車によれば、IRONは動作性能に加え、リチウムイオン電池より安全性が高い「全個体電池」を電源に採用。3000TOPSの演算性能を持つ自社製AIチップを搭載し、同社開発のAIモデルで制御される。何CEOは「2026年末までに高水準の人型ロボットの大量生産を目指す」と述べている。