村上春樹『夏帆』初の女性主人公が描く母殺しの神話的物語

村上春樹の3年ぶりとなる長編小説『夏帆－The Tale of KAHO－』（新潮社）が今月3日に刊行された。最大の注目点は、村上が長編小説で初めて女性単独の主人公を据えたことにある。

今作の主人公は26歳の絵本作家・夏帆。実家を離れ東京・足立区のアパートで一人暮らしをしていたが、ブラジルのジャングルから来た「ありくい」に導かれ、武蔵境の一軒家へと移り住む。

夏帆は、母親の身体を乗っ取ったシロアリの女王を殺す決意を固める。同時に、家族に捨てられた女の子「ミソラ」を主人公とする絵本の制作を進めていく。

村上は朝日新聞のインタビュー（今月3日付朝刊）で、執筆前に米国名門女子大学のウェルズリー大に滞在したと明かし、「いま女性の視点がすごく重要視されているし、そういう空気を吸ったことも、今回の『夏帆』に影響したと思う」と語っている。

村上の長編で女性単独主人公が初めて登場した背景には、世界的な女性視点の高まりがある。本作は娘による母殺しという神話的モチーフを現代に甦らせ、新たな文学の挑戦として注目される。