泉秀一氏がアルゼンチンで見た｢強い国｣の応援——日本代表への本気のエール

ワールドカップ日本代表の初戦を目前に、2026年5月に第57回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞した泉秀一氏が、連載｢80億分の1コマ｣へ緊急寄稿した。前回王者アルゼンチンのスタジアムで目の当たりにした熱狂が、日本代表を｢本気で応援する｣ことの意味を問いかける。

現地で見たのは、単なる勝利への渇望ではない。アルゼンチンのファンは、試合前から歌い、踊り、選手一人ひとりを家族のように迎え入れる。その空気は、スタジアム全体が一つの生命体となったかのようだったと泉氏は振り返る。

彼らは負けても応援をやめない。むしろ、苦しい局面こそ大声を上げ、チームを支える。そこには｢強い国｣としての誇りと、サッカーが日常に溶け込んだ文化の厚みがある。勝利そのもの以上に、そのプロセスを讃える姿勢が印象的だった。

一方、日本代表への期待は時に過熱し、結果に一喜一憂しがちだ。泉氏は言う。｢本気で応援するとは、勝った時だけでなく、苦しい時こそ声を届けることだ｣と。その言葉は、アルゼンチンの熱狂から学んだ応援の本質を突いている。

日本代表が初戦を迎える今、私たちはもう一度、応援の意味を考えたい。泉氏の寄稿は、単なる観戦を超えた、サッカーとの向き合い方のヒントに満ちている。前回王者アルゼンチンが教えてくれたのは、強い国とは、応援の質で決まるということかもしれない。