ゴール目前の悲劇：自転車日本一周中の80歳男性、事故死

25日午後、長野県小谷村内の国道148号トンネル内で、自転車で走行していた80歳の男性が後ろから走ってきた大型ダンプトラックにはねられ死亡する事故が発生した。男性は昨年春から自転車で日本一周の旅に出ており、ゴールまで約40キロの地点で今回の事故に遭った。

長野県警・大町署の発表によれば、事故が起きたのは25日午後1時50分ごろ。小谷村北小谷付近の国道148号で、トンネル内の車道を自転車で走行していた80歳の男性が、後方から進行してきた大型ダンプトラックにはねられた。男性は胸部を強打し、間もなく死亡が確認された。

現場は全長1360メートルのトンネル内で、片側1車線。現場付近はカーブしており、見通しが悪かった。トンネル内には歩道が設置されているが、自転車が走行できるスペースは確保されておらず、男性は車道を走るしかなかったとみられる。

ダンプトラックを運転していた22歳の男性は警察の調べに対して「カーブを抜けたら目の前に自転車がいた。避けきれずに衝突した」と話している。警察は過失運転致死傷の疑いも視野に、事故の詳しい原因を調べている。

死亡した男性は2006年4月から自転車で日本一周の旅に出ており、現場から約40キロ離れた小川村内にある自宅を目指していた。予定では30日に到着するはずだったという。旅のゴール目前での悲劇に、関係者からは惜しむ声が上がっている。