ルビオ長官バチカン訪問前に教皇とトランプ氏の応酬続く 「真理に基づく批判」を強調

米国のルビオ国務長官が7日、バチカンを訪問し、ローマ教皇レオ14世と会見する。イラン攻撃をめぐり反戦を訴える教皇に対して、トランプ米大統領が批判を繰り返しており、米バチカン関係は緊張のさなかにある。

米国務省の発表によれば、ルビオ氏は教皇と「中東情勢と西半球における相互利益」について話し合う見込みだという。今回の訪問はこうした緊張の中で行われる。

トランプ氏の教皇批判はルビオ氏の訪欧直前まで続いた。4日に保守派メディアのインタビューで、教皇について「イランが核兵器を保有しても構わないと言っている。カトリック信者や多くの人を危険にさらしている」と訴えた。これに対しバチカン放送によると、教皇は5日、記者団の前で「教会は長年、核兵器に反対の立場を示してきた」と主張。トランプ氏の発言に直接言及しないまま、「真理に基づいて批判すべきである」と述べた。ルビオ氏との会見については、互いを「深く理解し合う」ため、率直で開かれた対話にしたいと語った。

ルビオ氏の訪問については、米バチカンの関係改善が目的だとの観測が広がるが、ルビオ氏は5日の記者会見でこうした見方を否定し、「訪問は以前から予定されていた」と強調した。一方で、教皇とは「信仰の自由」の破壊に対する懸念を共有し、キューバへの人道支援で協力できると発言し、接近への意欲を示した。

レオ14世は昨年5月、史上初めて米国人として教皇に即位した。ルビオ氏はカトリック教徒であり、教皇の即位式に参列している。