旭化成、水島で石油化学2製品の生産停止　需要減と中国過剰生産が圧力

旭化成は12日、岡山県倉敷市の水島コンビナートで生産するポリエチレンとスチレンモノマーについて、2030年度をめどに生産を停止すると発表した。これは国内需要の長期低迷を受けた事業再編の一環であり、同社は他の2製品についても30年度をめどに規模縮小や生産停止に踏み切る方針を示している。

ポリエチレンは包装材やフィルム用途に広く使われ、スチレンモノマーは合成樹脂や発泡スチロールなどの原料となる。内需の低迷に加え、中国市場での過剰生産が輸出競争力を低下させており、化学各社は生産体制の合理化を加速させている。旭化成が停止や縮小を決めた製品群では、すでに他社を含めた国内メーカーの総生産能力が需要を上回る供給過剰状態が続いている。

旭化成の工藤幸四郎社長は12日に東京都内で開いた決算会見で、「統廃合により設備の稼働率を改善した上で、将来の供給力の強化につなげるのが重要だ」と述べ、事業構造改革の必要性を強調した。