歯科治療で2歳娘を失った両親の無念、福岡地裁が医師に有罪判決「助けてあげられず、本当にごめんね」

福岡県春日市の歯科診療所で2017年、虫歯治療の麻酔剤を注射された山口叶愛ちゃん（当時2）が死亡した事故をめぐり、福岡地裁は25日、被告の歯科医師に有罪判決を言い渡した。裁判所は歯科医師側の過失を認め、禁錮1年6カ月、執行猶予3年の判決を下した。検察側の求刑は禁錮2年であったが、今回の判決で医療過誤の事実が明確に認定された形だ。幼い命が奪われたあの日から5年、司法の場での一つの区切りが打たれた。

判決後の記者会見に臨んだ叶愛ちゃんの両親は、目に涙を浮かべながら複雑な胸中を明かした。被告の医療ミスを認める判決に対し、両親は「正当な判決が出て安心した」と静かに語った。しかし、司法の判断が下ったとしても、家族の深い悲しみが癒えることはない。二度と同じような悲劇が繰り返されないでほしいという願いが、会見の場には重く響いていた。

会見の中で、母親は失われた命の重さを改めて噛みしめるように言葉を紡いだ。両親は「叶愛が帰ってくるわけでも、あのときに戻れるわけでもない」と、取り返しのつかない現実への苦しみを吐露した。司法が過失を認めたことは一つの救いではあるが、娘のいない現実に変わりはない。彼らの言葉からは、失われた平穏な日常と愛娘への断ち切れない思いが伝わってくる。

事故から5年の月日が経過したが、父親の心の中では今もあの日が色褪せることはない。父親は現在も毎日欠かさず、自宅の仏壇に置かれた叶愛ちゃんの遺影に語りかけ続けているという。幼い娘の笑顔を前に、父親は「助けてあげられず、本当にごめんね」と自責の念を込めて語りかける。その姿は、あまりにも突然に愛する我が子を奪われた遺族の深い傷跡を物語っている。

父親が抱き続ける後悔の念は、事故当日の判断に対する自問自答から来ている。あの日、体調が急変した娘を前に、被告である歯科医師の判断に従って病院へすぐに連れて行かなかったことが悔やまれてならない。もしすぐに専門の医療機関に搬送していればという思いが、今も父親の胸を締め付けている。再発防止を願う両親の叫びは、医療現場における安全管理の重要性を改めて世に問うている。