涙ながらに語った感謝と悔しさ――冨安健洋「まだ対等に渡り合えるレベルじゃない」

日本代表は現地時間29日、FIFAワールドカップ2026・ラウンド32でブラジル代表と対戦し、後半アディショナルタイムに逆転負けを喫した。前半29分、佐野海舟の強烈なミドルシュートで先制したものの、後半はブラジルの猛攻にさらされ続け、56分にカゼミーロのヘディングで同点とされると、試合終了間際の90＋6分にガブリエウ・マルティネッリにネットを揺らされ、土壇場での敗戦となった。

3バックの一角としてフル出場し、ブラジルの絶対的エース、ヴィニシウス・ジュニオールと激しく渡り合ったのは、DF冨安健洋だ。度重なる負傷に苦しみ、約2年間代表から遠ざかっていた彼にとって、この大舞台は特別な意味を持っていた。「僕自身はケガが続いて、2年間代表に招集されていない中でもワールドカップに選出してもらい、ラウンド32という一番大事な試合でスタメンで使ってもらった。その思いをピッチ上で返せなかったのが悔しいです」――試合後、言葉を絞り出すようにそう語った。

冨安は「セカンドハーフの戦い方も踏まえて、まだ日本は強豪国と対等に渡り合えるレベルじゃないのかなと痛感させられた」と前置きし、冷静に現実を受け止めた。その上で「着実に前進していると思いますけど、本大会でブラジルとか他の国も含めてどう勝っていくかというところは、個人的にはまだまだなんだと思います」と続け、チーム全体の課題にも触れた。

特に印象的だったのは、森保一監督への感謝の言葉だった。冨安は声を詰まらせながら「本当にこんな状況でワールドカップに選んでもらって、試合に出させてもらったことに関しては、本当に森保さんに感謝しかない。この機会をもう一度与えてもらったというか、それは今大会だけじゃなく、今後のサッカー人生において、チャンスを森保さんからもらったというふうにも思っています」と述べ、指揮官への深い信頼と謝意をにじませた。

最後に冨安は「このケガの期間を乗り越えて、本当にたくさんの人に支えてもらいました。サッカーができているのが当たり前じゃないということを忘れずに今後も取り組まないといけない。ピッチ上でしか返せないので、ピッチ上で恩返ししたいと思います」と決意を新たにした。敗戦の悔しさを胸に、再び這い上がろうとする姿が、多くのサッカーファンの心に深く刻まれた。