「十数年前まで人が住んでいなかった」有明が変貌　住友不動産の大規模開発で求心力高まる

かつてお台場や豊洲の陰に隠れていた東京・有明は、十数年前までほとんど人が住んでおらず、今でも外国人観光客が降りる駅ではないと揶揄されるほど“地味な街”だった。しかし、住友不動産による大規模複合開発「有明ガーデン」の登場を機に、このエリアは劇的な変貌を遂げつつある。

臨海副都心の一角でありながら、開発の優先順位は低く、長らく倉庫や駐車場が目立つエリアだった有明。東京ビッグサイトやパナソニックセンターなどの施設はあったが、生活感は乏しく、住民が暮らす場所としてのイメージはほとんどなかった。

そんな有明に転機をもたらしたのが、2020年に開業した「有明ガーデン」だ。住友不動産が手がけるこの複合施設は、大型商業施設やオフィス、ホテル、そして約8,000人を収容するライブホールなどを備え、街の顔として機能している。開発によって新たなマンションも建設され、住民が急増した。

住民にとっては日常の買い物や娯楽が完結する利便性が魅力となり、ライブ客にとっては都心からのアクセスが良く、帰宅前に飲食や買い物を楽しめる環境が整った。住友不動産は「住民と来街者の双方に価値を提供することで街の回遊性を高めた」と語る。

今や有明は、湾岸エリアの中でも成長著しい注目地区に躍り出た。十数年前の姿を知る地元関係者は「ここまで変わるとは想像できなかった」と驚く。今後も周辺開発が続く見通しで、有明の洗練された街づくりはまだ終わらない。