アニマルカフェの光と影　癒しの代償に病原体リスク　25店舗調査で判明

東京や大阪を中心に、珍しい動物と触れ合える「野生動物カフェ」が増加している。癒し効果で人気を集める一方、感染症対策が不十分な店舗の存在が専門団体の調査で明らかになった。団体側は希少種の展示が野生個体群に悪影響を及ぼすと指摘し、国に統一的なルールや衛生基準の設定を求めている。

大阪市北区のカフェで5月、メンフクロウの餌やりを体験した販売業の女性（24）は、「人懐っこくてフサフサでかわいかった。触ると距離が近く感じる」と笑顔を見せた。ハムスターなどと触れ合った60代女性は「1人暮らしで寂しいので、とても癒やされた」と満足げに語った。

この店では猫やウサギのほか、ハリネズミやミーアキャット、ワラビーなど約30種類の動物を展示。ほぼすべての動物に触れることができるが、オーナーの女性は「利用客に消毒を呼びかけ、掃除も頻繁にしている」と説明する。

店が衛生面に神経をとがらせるのは、野生動物との接触が感染症のリスクを伴うためだ。

公益財団法人「世界自然保護基金（WWF）ジャパン」は昨年6～7月、東京都や神奈川県などで野生動物を10頭以上飼育している25店舗を対象に覆面調査を実施。展示されている動物の体をぬぐい、付着した微生物を研究機関で調べたところ、7店舗で敗血症や腹膜炎の原因となるブドウ球菌の一種、4店舗でO157などの腸管出血性大腸菌、2店舗で食中毒の原因となるサルモネラ属菌などが検出された。