メッシ、W杯連覇逃し初めて心境告白「この傷が癒えるには時間がかかる」 スペイン優勝を祝福

FIFAワールドカップ2026で連覇を逃したアルゼンチン代表の象徴、FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ／アメリカ）が決勝戦後初めて自身の想いを明かした。20日に自身のインスタグラムを通じて沈黙を破り、ファンへの感謝とスペイン代表への祝福を綴った。

今大会で史上3チーム目となる連覇を目指したアルゼンチンだったが、現地時間19日に行われた決勝ではスペインの完成度の高いサッカーに苦しめられた。後半終盤に退場者を出す厳しい戦いを強いられ、延長後半に先制点を奪われて0－1で敗れた。

試合中には小競り合いが発生し、試合終了直後には一部選手による暴力行為や口論も報じられた。リオネル・スカローニ監督を除き、選手たちは決勝後のメディア対応を受けず、沈黙が続いていた。

そんな中、メッシは20日にインスタグラムを更新。大会期間中のファンやサポーターへの感謝、スペインへの祝福を述べるとともに、胸の内を率直に綴った。

「痛みは計り知れず、この傷が癒えるには時間がかかるだろう。だけど、良い思い出も大切にしている。全力を尽くして逆転勝利を収めた試合の数々――永遠に記憶に残る瞬間だ――そして、国中の人々の温かい応援と、チーム一丸となった努力が、僕らを再び世界の頂点（W杯決勝）へと導いてくれた。今はまだ、この偉業を十分に実感するのは難しいけど、このチームはワールドカップ決勝に2大会連続で出場を果たした」

「温かい言葉やメッセージをくれたみんなに、心から感謝を伝えたい。僕らは再び国として一つになり、ともに立ち上がり、アルゼンチン人であることの大きな誇りを分かち合うことができた」と綴り、国民との一体感を強調した。

現在39歳のメッシ。今大会がW杯でのラストダンスとの見方もあるが、世界最高のフットボーラーはこの悔しさを糧に再び世界の頂きを目指すのか。その決断が注目される。

大会ではスペインのロドリが史上7人目の快挙となるW杯制覇と大会MVPを獲得。アルゼンチン指揮官のスカローニは進退を問われ号泣する場面もあった。また、スペインのヤマルは10代でのW杯決勝出場・優勝を果たすなど、多くの記録とドラマが生まれた。