対中ODA終了：日本の貢献、中国国民に浸透せず

日本政府が昭和54（1979）年から総額3兆6千億円超を投じた中国への政府開発援助（ODA）の新規事業採択が今年度で終了する。対中ODAの資金や技術は中国経済の近代化に大きく貢献したが、中国国民の認知度は最後まで低かった。日本の支援は「感謝」され、日本の国益となったのか。プロジェクトが実施された現地の遺産を訪ねた。（中国・貴州／重慶 西見由章、写真も）

内陸部・貴州省の省都、貴陽から南西に約150キロ。紫雲ミャオ族プイ族自治県の格凸河鎮は、ラクダのこぶのような小高い山々が連なる山間地だ。1999年、日本政府の資金でこの貧困地帯にコンクリート製貯水槽と導水パイプが設置され、住民約5千人が上水道を利用できるようになった。

この事業は対中ODAの無償資金協力で上限1千万円の「草の根」援助に分類される。当時の本紙報道によると、日本の視察団訪問を集落の住民が総出で迎え、熱烈な歓迎ぶりだったという。

日本政府はODAを通じて中国のインフラ整備や環境対策、人材育成など多岐にわたる分野で支援を続けてきた。しかし中国国内では、こうした日本の貢献が広く認識されることはなく、特に若い世代の間では日本の支援を知らない人が多い。

ODA終了後も、日本の技術や資金が残した遺産は中国各地に点在する。その恩恵を忘れず、感謝の気持ちを次世代に伝える取り組みは、両国の未来の関係構築にとって重要な意味を持つ。