鈴木彩の好セーブ光る、清雲栄純氏が分析する日本の決勝T進出

サッカー・ワールドカップ（W杯）北中米3カ国大会は25日、1次リーグF組最終第3戦で日本はスウェーデンと1―1で引き分け、1勝2分けの勝ち点5として2位で決勝トーナメントに進出した。

全く同じ3－4－3の布陣。1対1の局面が増えるミラーゲームは、個の力が勝敗を左右しやすい。前線の顔ぶれではスウェーデンに分があったが、日本はコンビネーションで上回った。堂安のパスと前田の抜け出しがかみ合い、組織で奪った1点は大いに自信にしていい。

ただ、先制後は守りに入ったように映った。失点シーンは最終ラインが下がり過ぎていた。会場の歓声でオランダ－チュニジア戦の戦況も選手は察していたはず。追いつかれた後は「ドローでもいい」という戦い方になった。スウェーデンは無理に攻めに来ない時間帯もあり、その流れに付き合ってしまった部分もあった。

攻め込まれた終盤は、GK鈴木彩の好セーブに救われた。攻撃につなげるキックの精度が高く、角度のないシュートは確実に防いでくれる。劣勢で怒声を上げるGKもいるが、彼は感情を表に出さない。冷静な姿は守備陣に安心感を与える。この勝ち点1は、彼がもたらしたと言っても過言ではない。

16強を争うブラジルは怖い相手に間違いないが、手も足も出ないチームではなくなった。まずは日本が強みとしてきた守備を再構築すること。この試合で得た教訓を生かしてほしい。（元日本代表コーチ）