長友佑都、W杯5大会連続出場で日本代表史上初の快挙｜自身の最年長記録も更新

FIFAワールドカップ2026・グループF第3節（最終節）が現地時間25日に行われ、日本はスウェーデン代表と対戦した。ベンチスタートの長友佑都は75分に中村敬斗との交代で投入され、日本人選手として初のワールドカップ5大会連続出場を達成した。

また、今回の出場は「39歳286日」でのワールドカップ出場となり、日本人選手の最年長記録を更新。自身が持つ4年前のカタール大会・ラウンド16のクロアチア代表戦での記録を塗り替えた。

長友は2008年5月に行われたコートジボワール代表戦でデビューを飾り、ここまで国際Aマッチ通算145試合に出場。長らく左サイドバック（SB）の主軸として日本を支え続け、2010年の南アフリカ大会から2014年のブラジル大会、2018年のロシア大会、2022年のカタール大会、そして今回と5大会連続でワールドカップのメンバーに名を連ねている。

試合は56分、日本が巧みな連携から前田大然のゴールで先制した。しかし62分、スウェーデンのアンソニー・エランガに強烈なミドルシュートを叩き込まれ、試合は1－1のまま後半へ突入。80分時点でも同点で推移している。

長友の記録達成は日本サッカー史に新たな1ページを刻んだ。彼の持つリーダーシップと経験は、若手選手たちにとって大きな財産となっている。

日本サッカーの発展を支える「スポーツくじ」も注目されている。Jリーグのイメージが強いが、今夏北中米で開催されるワールドカップも対象となっている。

なかでも1試合から購入できる『WINNER』は、全104試合対象の「1試合予想くじ」のほか、日本代表の成績や優勝国を予想する「競技会予想くじ」も販売。インターネット決済であれば、キックオフ10分前まで購入可能な試合もある。

そして、「スポーツくじ」の収益は日本のスポーツ振興に役立てられている。サッカーについても、選手の育成、全国各地のサッカー教室・大会の開催やグラウンド整備などに広く活用されており、楽しむことが日本サッカーの未来を育てる“応援”に繋がっている。

今大会、長友佑都はすでにレガシーパッチを付与されるなど、個人の功績が称えられている。5度目のW杯となる彼は、今大会わずか6名のみに与えられる特別なパッチの対象となった。

日本代表はグループF突破をかけてスウェーデンと激闘を繰り広げている。試合後には決勝トーナメント進出の可能性が決まる。

長友は試合後、報道陣の取材に対し、「チームのために全力を尽くすだけ。この舞台に立たせてもらっていることに感謝している」と語った。彼のプロフェッショナリズムは多くの選手の模範となっている。

板倉滉は前半途中に筋肉の異常で交代。森保一監督は「攻撃のクオリティを上げるため」と後半に向けて采配を振るった。

日本代表ベンチは「世界一の団結力」を誇る。長友佑都は「孤独感を味合わせないことの重要性」を説き、チーム内の結束を強調している。

この試合では他にも、瀬古、菅原、前田がスタメン入りし、堂安律をシャドーに起用するなど、森保監督の戦術が光った。日本代表の総合力が問われる一戦となっている。