78歳・弘兼憲史が実践する「見た目が変わらない」秘訣　芸能人級の若々しさを保つ日常生活

『課長 島耕作』作者・弘兼憲史さん（78歳）は、「見た目が変わらない」とよく言われる。その秘訣は、生涯現役を貫く意識と、芸能人のように自分を管理する習慣にある。弘兼さんは、年齢を理由に挑戦をやめないことが若々しさの源だと語る。本記事では、中高年の恋愛が寿命に与える影響に関する研究結果や、日々の過ごし方まで、実践的なヒントを紹介する。

「恋愛は心拍数を上げ、ストレスを軽減する」と弘兼さんは言う。実際、複数の研究で、中高年期にパートナーと親密な関係を保つ人は、そうでない人より死亡率が低いことが示されている。恋愛感情が脳を活性化し、生活に張りを与えることが、若々しさにつながるという。弘兼さん自身も、妻との関係を大切にしながら、新しい経験を共有している。

また、外見を保つための具体的な挑戦も欠かさない。弘兼さんは毎朝15分のストレッチとウォーキングを日課にし、食事は野菜中心で糖質を控えめにしている。さらに、ファッションやヘアスタイルにも気を配り、自分の「型」を崩さない。これらの習慣は、単なる美容目的ではなく、仕事への集中力や創造性を高める効果もあるという。

忙しさを保つことも重要だと弘兼さんは強調する。「暇があると老ける」という持論のもと、執筆の合間に講演やイベント、趣味のギター演奏など、常に予定を詰め込んでいる。スケジュールが埋まっていることで脳が活性化し、老化を遅らせる効果が期待できる。ただし、過度な無理はせず、自分のペースを守ることが長続きのコツだ。

最後に弘兼さんは、「年齢にとらわれず、新しいことに挑戦し続けることが一番の若返り法」と語る。同世代の読者に向けて、「今からでも遅くない。まずは小さな一歩を踏み出してみてほしい」とエールを送る。生涯現役を貫くその姿勢こそ、見た目にも生き方にも表れているのだ。