「日章丸事件」再注目：ホルムズ海峡通過が浮き彫りにする日本とイランの長い友好の歴史

4月28日、出光興産の大型タンカー「出光丸」がホルムズ海峡を通過しました。これはイランによる事実上の海峡封鎖で足止めされていたペルシャ湾からの脱出でした。翌29日、東京のイラン大使館はX（旧Twitter）に1953年の「日章丸事件」に言及し、「両国間の長きにわたる友情の証」と投稿しました。この発言を機に、日本とイランの関係史に改めて注目が集まっています。

イランは核問題や反イスラエル・反米姿勢により国際的に孤立を深めています。しかし日本との間には独自の友好関係が存在し、イランの人々は「日本は特別だ」とよく口にします。この友好の背景には、どのような歴史的経緯があるのでしょうか。イラン駐在経験のある記者が解説します。

両国のつながりはシルクロードを通じた交易にまでさかのぼります。7世紀ごろのササン朝ペルシャの工芸品は奈良の正倉院に所蔵され、ガラスの器「白瑠璃碗（はくるりのわん）」が有名です。1880年には明治政府の使節団が当時のカジャール朝ペルシャを訪問し、テヘランで国王に面会した記録も残っています。

正式な外交関係は1929年に樹立されました。しかし第2次世界大戦中の1942年、イランに影響力を持っていた英国やソ連の圧力で一時断交します。戦後、1953年に外交関係を再開し、同年に発生した「日章丸事件」が両国の友好の象徴として語り継がれています。この事件を題材にした小説として、百田尚樹『海賊と呼ばれた男』（2012年）や、石原慎太郎が1960年に出版した『挑戦』があります。石原は同作のテーマを「ニヒリズムを超えるためのナショナリズム」としています。

イランでの駐在経験から言えるのは、両国の友好は単なる資源外交を超えた信頼に基づいているということです。1953年の日章丸事件は、国際的な圧力の中で日本が自国のエネルギー安全保障のために主体的に行動した事例として、今なおイラン側で高く評価されています。この歴史的認識が、ホルムズ海峡通過という現代の出来事においても、両国の絆を再確認させるきっかけとなったのです。