タイトル：

空行

2026年FIFAワールドカップ準決勝で、イングランド代表が壮絶な逆転負けを喫した。15日に行われた一戦で、アルゼンチンと対戦したイングランドは、55分にアンソニー・ゴードンが先制点を奪いながら、85分にエンソ・フェルナンデスに同点弾を許し、後半アディショナルタイムにはリオネル・メッシのクロスからラウタロ・マルティネスに勝ち越しゴールを決められ、1－2で敗れた。決勝進出を目前にしながら、土壇場で掴み取った勝利を手放す形となった。

試合後、元イングランド代表の主将であり、サッカー界のレジェンドであるウェイン・ルーニー氏が、トーマス・トゥヘル監督の采配に敗因があると鋭く指摘した。英公共放送BBCの報道によれば、ルーニー氏は「非常に有利な状況を作れていたのに、その後どうすべきかわからなくなってしまっていた」と切り出し、リード後の守備的な姿勢を真っ向から批判した。

イングランドは先制後、72分に得点者のゴードンを下げ、代わりにエズリ・コンサを投入して5バックに変更。さらに82分にはダン・バーンやニコ・オライリーを送り込み、逃げ切りを図った。しかしこの交代が裏目に出た。自陣に引きこもったことで攻め込まれる時間が続き、相手に流れを奪われてしまったのだ。ルーニー氏は「あれによって相手に試合の主導権を握らせてしまった」と悔しさをにじませた。

ルーニー氏はトゥヘル監督の判断を「一種の賭けだった」と表現。「彼が選んだ賭けは5バックにすることだった。だが、それによって相手に次々とチャンスを作らせ、ついには崩れてしまった」と続けた。さらに「一流の監督なら、状況に応じて対策を講じ、さらに守備的に引くようなことはしない。むしろ攻撃的な姿勢を示し、試合のテンポやリズムを変えようとするはずだ」と語気を強め、指揮官の消極性を厳しく非難した。

「先制点を奪った後、追加点を狙いに行こうとしなかった。トゥヘル監督は何も変えなかったのに、アルゼンチンは攻勢を強めてきた。世界王者である相手に対して、そんな甘い対応は通用しない。これが最大の試練だったが、我々はそれに失敗した」――ルーニー氏はそう総括し、イングランド代表の未来に大きな課題を突きつけた。